Nach mehr als 30 Jahren rasanter und umfassender Entwicklung hat die chinesische Schuhindustrie viele Widersprüche angehäuft. Die exportorientierte Industrie steht aufgrund eines schrumpfenden internationalen Marktes und Handelsschutzmaßnahmen wie Antidumping seitens wichtiger Marktländer unter erheblichem Abwärtsdruck. Während große-Unternehmen entstanden, sind eine Reihe kleiner Unternehmen in Konkurs gegangen.
Vor einigen Jahren verlagerten viele Schuhunternehmen aufgrund steigender Arbeitskosten, Rohstoffkosten und Wechselkursschwankungen ihre Produktionsstandorte nach Südostasien. Die vollständige Umsetzung der chinesischen-ASEAN-Freihandelszone hat zu einer raschen Entwicklung der Schuhindustrie in Vietnam, Indien und Pakistan geführt. Von Januar bis November 2010 stieg der Produktionswert von Sportschuhen in Vietnam im Jahresvergleich um 20,2 %, und der Produktionswert von großen Lederschuhunternehmen stieg im Jahresvergleich um 23,4 %, was eine erhebliche potenzielle Bedrohung für die chinesische Schuhindustrie darstellt.
Chinas Schuhunternehmen bleiben sehr stark. Nach fast 20 Jahren der Entwicklung hat die chinesische Schuhindustrie unter Nutzung ihres günstigen Investitionsumfelds und ihrer reichlich vorhandenen Arbeitskräfte eine komplette vor- und nachgelagerte Industriekette aufgebaut, Industriecluster für verschiedene Arten der Schuhproduktion gebildet und umfassende Märkte für fertige Schuhprodukte und -materialien sowie Schuh-F&E- und Informationszentren geschaffen.
Obwohl Chinas Schuhindustrie nun mit Herausforderungen wie innenpolitischen Faktoren, steigenden Arbeitskosten und der Konkurrenz aus Ländern wie Indien, Brasilien, Vietnam und Indonesien im unteren-bis-mittleren-Schuhmarkt sowie der Konkurrenz aus Ländern wie Italien, Spanien und Portugal im hochwertigen-Schuhmarkt konfrontiert ist, bleibt der allgemeine Wettbewerbsvorteil der chinesischen Schuhindustrie im Vergleich zu anderen Ländern unübertroffen.
